발목염좌(Ankle Sprain)
일상생활이나 운동 중 발목을 '삐끗'하는 경험,
누구나 한 번쯤은 겪어봤을 흔한 부상 중
하나가 바로 '발목염좌'입니다.
흔히 "발목이 삐었다"고 표현하는 이 부상은
가볍게 생각하고 넘기기 쉽지만, 적절한 치료를
받지 않으면 만성적인 발목 불안정성으로
이어질 수 있어 주의가 필요합니다.
발목염좌란 무엇일까요?
발목염좌는 발목 관절을 지지하는 인대가
외부의 힘에 의해 늘어나거나
부분적 또는 완전히 파열되는 손상을 말합니다.
안쪽으로 심하게 꺾이는 '내반염좌'가 가장 흔하며,
발목 바깥쪽 인대(특히 전거비인대)가 손상됩니다.
발목염좌는 왜 발생할까요?
발목염좌는 다양한 상황에서 발생할 수 있습니다.
스포츠 활동
농구, 축구, 배구처럼 점프와 방향 전환이
잦은 운동 중 착지를 잘못하거나 상대방과 충돌할 때
일상생활
울퉁불퉁한 길을 걷거나
계단을 내려올 때 발을 헛디딜 경우
과거 부상
이전에 발목염좌를 겪었던 경우
인대가 약해져 있어 재발하기 쉬움
부적절한 신발
굽이 높은 신발이나 발에 맞지 않는 신발 착용
발목염좌의 주요 증상
손상 정도에 따라 증상은 다양하게 나타납니다.
통증
손상 부위를 누르거나 움직일 때 통증 발생
부종 (붓기)
손상 부위가 붓고 심한 경우 발목 전체가 부을 수 있음
멍 (피멍)
인대나 주변 조직 손상으로 출혈이 생겨
피부 밑에 멍이 들 수 있음
운동 제한
통증과 부종으로 인해 발목을
움직이기 어렵거나 체중을 싣기 힘듦
불안정성
발목이 헐거운 느낌이나
힘이 빠지는 느낌 (특히 만성화된 경우)
발목염좌, 손상 정도에 따른 분류
발목염좌는 인대 손상 정도에 따라
1도, 2도, 3도로 구분합니다.
1도 염좌 (경미)
인대가 미세하게 늘어난 상태.
약간의 통증과 부종이 있지만,
발목 불안정성은 거의 없음.
2도 염좌 (중등도)
인대가 부분적으로 파열된 상태.
상당한 통증, 부종, 멍이 동반되며,
발목 불안정성이 느껴질 수 있음.
3도 염좌 (심각)
인대가 완전히 파열된 상태.
극심한 통증과 부종, 심한 멍이 나타나며,
발목이 매우 불안정하여 체중을 싣기 어려움.
발목염좌 발생 시 응급처치
RICE 요법을 시행하는 것이 중요합니다.
이는 추가 손상을 막고 회복을 돕습니다.
R (Rest, 휴식)
손상된 발목에 체중이 실리지 않도록 하고,
움직임을 최소화합니다.
I (Ice, 냉찜질)
부종과 통증을 줄이기 위해 손상 후 24~72시간 동안
하루 3~4회, 한 번에 15~20분씩 냉찜질을 합니다.
C (Compressing, 압박)
탄력 붕대 등으로 손상 부위를
적절히 압박하여 부종을 억제합니다.
너무 세게 감아 혈액순환을 방해하지 않도록 주의합니다.
E (Elevation, 거상)
누워있을 때 발목을 심장보다 높게
위치시켜 부종을 줄입니다.
언제 병원을 방문해야 할까요?
다음과 같은 경우에는 자가 치료보다는
병원을 방문하여 진단과 치료를 받는 것이 좋습니다.
- 심한 통증과 부종으로 발에 체중을 싣거나 걷기 어려울 때
- 발목 모양에 변형이 관찰될 때
- 냉찜질 등 응급처치 후에도 2~3일 내 증상 호전이 없을 때
- 발가락 감각이 둔해지거나 저린 증상이 나타날 때
- 과거에도 자주 발목을 삐끗했던 경우
병원에서는 X-ray 검사를 통해 골절 여부를 확인하고,
필요한 경우 초음파나 MRI 검사를 통해
인대 손상 정도를 정밀하게 파악합니다.
발목염좌의 치료 방법
치료는 손상 정도와 환자의 상태에 따라 달라집니다.
보존적 치료
RICE 요법 지속
소염진통제 복용
보조기 또는 기브스 착용
물리치료 및 재활운동
수술적 치료
만성적인 발목 불안정성이 지속되거나,
인대 파열이 매우 심한 경우 고려될 수 있습니다.
주로 인대 재건술이나 봉합술을 시행합니다.
발목염좌 예방법
운동 전 충분한 준비운동
발목 스트레칭과 워밍업으로
관절과 근육을 유연하게 만듭니다.
발목 강화 운동 꾸준히 하기
발목 주변 근육을 강화하면 안정성이 높아집니다.
균형 감각 운동
한 발로 서기 등 균형 감각을 키우는 운동은
예기치 않은 상황에서 발목을 보호하는 데 도움이 됩니다.
상황에 맞는 신발 착용
운동 시에는 해당 운동에 적합한 신발을,
평소에는 발을 편안하게 지지해주는 신발을 착용합니다.
주변 환경 주의
울퉁불퉁하거나 미끄러운 지면을
걸을 때는 각별히 주의합니다.
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